บรรพชีวินวิทยาเสนอหลักฐานโดยตรง
เกี่ยวกับชีวิตที่สูญพันธุ์ และด้วยเหตุนี้เอง เว็บสล็อต จึงเป็นส่วนสำคัญต่อความเข้าใจในธรรมชาติของเราและสถานที่ของเราในนั้น แต่รูปแบบในบันทึกฟอสซิลอธิบายให้เราเข้าใจวิวัฒนาการได้อย่างไร? หลายสิบปีก่อน จอร์จ เกย์ลอร์ด ซิมป์สัน (พ.ศ. 2445-2527) หัวข้อของชีวประวัติที่ให้ข้อมูลและมีส่วนร่วมนี้โดยลีโอ ลาปอร์ต ประสบปัญหานี้ ในการกล่าวถึงผู้ที่ปฏิเสธที่จะยอมรับว่าข้อมูลบรรพชีวินวิทยาสามารถตรวจพบความสัมพันธ์สายวิวัฒนาการและแก้ไขปัญหาวิวัฒนาการอื่นๆ ซิมป์สันเขียนว่า “ในการศึกษาที่ยากลำบากเช่นนี้ ไม่อาจปฏิเสธหลักฐานใดๆ ที่อาจให้ความกระจ่างได้ทันที”
Laporte ตั้งข้อสังเกตว่า Simpson “โยนถุงมือทิ้ง” เมื่อเขายืนยันว่าไม่มีเหตุผลใดที่ไม่ควรรวมบรรพชีวินวิทยาและพันธุศาสตร์เพื่อให้มุมมองวิวัฒนาการที่แก้ไขใหม่ เขาหยิบถุงมือขึ้นมาเองในปี 1938 เมื่อเขาเริ่มเขียนTempo และ Mode ใน Evolution ด้วยงานดังกล่าว ซิมป์สัน ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะนักบรรพชีวินวิทยาที่อุดมสมบูรณ์และมีอิทธิพลอย่างน่าประหลาดใจ ได้สวมบทบาทเป็นนักบรรพชีวินวิทยาที่มีวิสัยทัศน์ และร่วมกับนักชีววิทยา เช่น ธีโอโดสิอุส ด็อบซานสกี และเอิร์นสต์ เมย์ร์ ก็ได้กลายมาเป็นสถาปนิกของสิ่งที่เรียกว่า “การสังเคราะห์เชิงวิวัฒนาการสมัยใหม่” .
Laporte ซึ่งหนังสือเป็นชุดที่เชื่อมโยงกันของบทความที่ตีพิมพ์ก่อนหน้านี้ ถือว่าการตีพิมพ์Tempo และ Modeในปี 1944 เป็นช่วงเวลาสำคัญที่เปลี่ยนอาชีพและวินัย เขาติดตามรากเหง้าที่มีอิทธิพลของงานอย่างมีประสิทธิภาพและทบทวนหลักคำสอนอย่างเป็นระบบ นอกจากนี้ เขายังเตือนเราว่าซิมป์สันเป็นคนแรกที่ประมวลความคิดที่ว่ากระบวนการวิวัฒนาการระดับจุลภาคที่แนะนำโดยพันธุศาสตร์และชีววิทยาประชากรนั้นเพียงพอแล้วในการอธิบายรูปแบบในบันทึกฟอสซิล ดังนั้นซิมป์สันจึงขจัดร่องรอยของการสนับสนุนวิวัฒนาการ ‘เส้นตรง’ อย่างละเอียดซึ่งดูเหมือนจะยั่งยืนเป็นพิเศษในบรรพชีวินวิทยา
การวิเคราะห์ผลกระทบของTempo และ Mode
ของ Laporte นั้นขาดความเฉียบแหลม และให้รสชาติของปฏิกิริยาที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการยอมรับ การวิจารณ์ การปรุงแต่ง การเลียนแบบ หรือการปฏิเสธอย่างเด่นชัด ซึ่งได้แพร่หลายในวรรณกรรมเบื้องต้น ตัวอย่างเช่น เขาล้มเหลวในการแยกแยะความซับซ้อนของความคล้ายคลึงและความแตกต่างระหว่างTempo และ Modeและรูปแบบล่าสุดของสมดุลที่คั่นด้วยเครื่องหมายวรรคตอนซึ่งคิดค้นโดย Niles Eldredge และ Stephen Jay Gould ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วระหว่างเหตุการณ์ speciation ตามด้วยภาวะชะงักงันที่ยืดเยื้อ ในทางกลับกัน Laporte กล่าวถึงปฏิกิริยาเชิงบวกส่วนใหญ่กับTempo และ Modeตามที่นักนิเวศวิทยาและนักพันธุศาสตร์แสดงออกมาเป็นหลัก ในช่วงหลายปีหลังจากเผยแพร่ การรักษาทางประวัติศาสตร์ที่ถูกตัดทอนนี้สร้างความประทับใจที่ผิด ๆ ว่าแม้แต่ข้อเสนอที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดของซิมป์สันก็ยังมีความอดทนที่แข็งแกร่ง แนวทางสมัยใหม่ในการศึกษาอัตราการวิวัฒนาการไม่ได้เป็นเพียงการปรับแต่งการใช้เส้นโค้งการเอาชีวิตรอดของซิมป์สันเท่านั้น เชื่อว่านี่คือการเพิกเฉยต่อการอภิปรายในปัจจุบันที่สำคัญเกี่ยวกับสมมติฐานที่ทำขึ้นสำหรับการประมาณการอัตราเหล่านี้และสิ่งที่พวกเขาอธิบายจริงๆ Laporte เสนอความคิดเห็นปิดท้ายว่าข้อสรุปบางอย่างในTempo และ Mode “มีข้อบกพร่องร้ายแรง” แต่เขาไม่ได้บอกเราว่าอย่างไร
การตอบสนองที่สำคัญต่อTempo และ Modeโดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นสองค่าย บางคนปรบมืออย่างกล้าหาญของซิมป์สันก้าวเข้าสู่ดินแดนที่ไม่ระบุตัวตนของบรรพชีวินวิทยาวิวัฒนาการ แต่แทนที่ทฤษฎีของพวกเขาเองเป็นของเขา คนอื่นๆ ยังคงไม่พอใจกับพื้นฐานเชิงประจักษ์สำหรับสูตรบางอย่างของ Simpson หรือที่ทันสมัยกว่า การต่อต้านนี้อาจส่วนหนึ่งมาจากลัทธินอกรีต แต่อาจเป็นข้อกังวลที่สมเหตุสมผลสำหรับสิ่งที่ให้เหตุผลโดยหลักฐาน ตามที่ Laporte เล่าถึง แม้แต่ Dobzhansky และนักชีววิทยาคนอื่นๆ ต่างก็ชื่นชมTempo และ Modeเมื่อปรากฏตัวครั้งแรกที่กล่าวถึงเอกสารที่บางเฉียบ
นอกเหนือจากการอธิบายความสนใจอย่างกว้างขวางในTempo และ Modeหนังสือเล่มนี้แสดงให้เห็นว่าซิมป์สันมีอิทธิพลและประสิทธิผลอย่างมหาศาลในด้านอื่นๆ อีกหลายๆ ด้านอย่างไร Simpson นักสำรวจได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี และ Laporte ได้เชื่อมโยงการศึกษาฟอสซิลในเชิงปริมาณช่วงแรกๆ ของ Simpson ที่เขารวบรวมมาเองด้วยการตรวจสอบปัญหาวิวัฒนาการโดยทั่วไปในภายหลัง Simpson นักชีวภูมิศาสตร์ได้รับการอธิบายอย่างเหมาะเจาะว่าเป็นจุดรวมตัวของนักบรรพชีวินวิทยาและนักธรณีวิทยาที่ปฏิเสธทฤษฎีของ Alfred Wegener เรื่องการเคลื่อนตัวของทวีป แน่นอนว่าประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่านี่เป็นตำแหน่งที่แพ้ และการสะสมหลักฐานการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกในช่วงทศวรรษที่ 1960 ในที่สุดก็บีบให้ซิมป์สันยอมจำนน สำหรับความมุ่งมั่นของเขาในการจัดอนุกรมวิธานและการจำแนกประเภท ซิมป์สันใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงานของเขาในการอธิบายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เป็นซากดึกดำบรรพ์จำนวนมาก และในที่สุดก็จัดหมวดหมู่ของทั้งกลุ่ม เว็บสล็อต
